Après des mois d'ensoleillement minimal, voici revenue la saison chaude. Pour profiter au maximum de la douceur des éléments, pourquoi ne pas tenter cet été l'expérience unique du naturisme ? Après tout, nous sommes tous nus sous nos vêtements!

Tout le monde tout nu

Une étude réalisée à la fin de l'année 1999 à la demande de la Fédération of Canadian Naturists (FCN) révèle qu'environ 2,7 millions de Canadiens ont déjà visité des plages ou des centres naturistes; en ajoutant à ce nombre les 3,5 millions de Canadiens qui apprécient une occasionnelle baignade avec maillot facultatif, la Fédération québécoise du naturisme (FQN) conclut que 20 % des ménages canadiens sont ouverts à l'idée de socialiser sans leurs vêtements. Cette proportion est encore plus importante en Allemagne, en France ou en Scandinavie, où la pratique d'activités de plein air dans le plus simple appareil est mieux établie.

C'est précisément dans ces pays d'Europe qu'un courant de pensée valorisant la nudité sociale a vu le jour vers la fin du 19e siècle, réagissant entre autres à l'industrialisation rapide et aux excès de la vie urbaine. Plusieurs colonies et camps naturistes sont fondés à cette époque, les puissantes vertus médicales alors attribuées à l'exposition du corps nu au vent, au soleil et aux vagues attisant leur popularité.

Après une effervescence importante entre 1960 et 1980, le mouvement a connu un certain recul, puis a de nouveau repris du galon ces dernières années. Grâce au web, des naturistes de partout entrent en contact pour organiser des « randonnues » (comme le nom le laisse entendre, il s'agit de randonnées auxquelles on prend part dévêtu... mais avec des bottines!), se retrouver dans des spas réservés pour l'occasion, ou simplement échanger les adresses des campings où toute la famille pourra se débarrasser de son enveloppe textile pour mieux reconnecter avec la nature.

Retrouver son identité sous ses vêtements

Le naturisme ne se résume pas à la nudité : en 1974, une définition est adoptée à l'échelle internationale, expliquant que le naturisme est « une manière de vivre en harmonie avec la nature, caractérisée par une pratique de la nudité en commun qui a pour but de favoriser le respect de soi-même, celui des autres et le soin pour l'environnement ». Ce qui n'implique pas qu'il faille être hippie pour être pleinement naturiste. Chacun applique à sa façon l'énoncé de la définition, dont l'essence est la notion de respect et de lien entre l'humain et la nature.

Pour plusieurs, vivre nu est simplement une manière de se libérer du stress de la vie quotidienne, le temps d'une fin de semaine ou même seulement d'un après-midi à la piscine. En interagissant avec d'autres gens nus sans l'interférence du « masque » vestimentaire, ils affirment se sentir spontanément plus honnêtes, plus francs et plus ouverts aussi. D'autres se délestent de leurs habits pour se rapprocher de la nature, se sentir revenir à l'état originel et éliminer les barrières entre leur corps et le monde; pour ces derniers, il est également important de limiter l'empreinte écologique de leur séjour en forêt ou sur la plage : laisser derrière eux des détritus serait contraire à leur vision du naturisme.

Et pour les enfants?

Selon certaines études, que cite la FQN sur son site, la pratique du naturisme familial permettrait par ailleurs aux enfants de développer une image saine de leur corps et favoriserait le développement d'une meilleure estime de soi.

Véro, une maman de deux jeunes filles, témoigne sur un forum de sa propre expérience en ces mots éloquents : « Pendant toute leur enfance [mes filles], ont goûté à la liberté de courir et de vivre en contact avec la nature et leur propre corps. Le fait de se retrouver nues avec d'autres ami(e)s de leur âge leur a permis de développer une grande confiance en ce qu'elles sont, d'être authentiques et de ne pas avoir à se cacher derrière une image ou une connotation sexuelle. »

Tout comme dans les campings traditionnels, la sécurité et le bien-être des jeunes sont assurés par une réglementation scrupuleusement appliquée, mais surtout par la supervision des parents. Les règles de base des campings naturistes, qui peuvent sembler exagérées au premier abord, par exemple l'interdiction de tout contact physique dans les points d'eau, assurent la tranquillité d'esprit des visiteurs de tous âges. Certains centres ne sont ouverts qu'aux couples et aux familles, mais les politiques à cet égard varient. En définitive, c'est surtout l'atmosphère générale de respect régnant sur place qui vous mettra en confiance.

On l'essaie!

Les bambins s'évaderont tout naturellement avec bonheur de leur couche-culotte, mais si vous envisagez de tenter l'aventure pour une première fois avec vos grands enfants, le mieux est d'en discuter à l'avance avec eux. Selon le docteur Michel Vaïs, journaliste et corédacteur en chef pour le magazine trimestriel Au naturel/Going Natural, il est plus facile d'apprivoiser graduellement la nudité sociale. Il suggère ainsi de commencer par accomplir certaines activités domestiques nu (passer l'aspirateur, faire la vaisselle, soigner ses plantes...) dans l'intimité de la maison, puis de la cour si elle est bien abritée.

Une fois ce premier pas apprécié, on peut essayer la baignade naturiste en région sauvage, seul ou en famille. Petit à petit, le besoin de vêtements au sortir de l'eau devient moins pressant. Après tout, on sèche plus vite sans. Et qui n'apprécie pas la douceur d'une légère brise sur une peau échauffée par le soleil? La prochaine étape, c'est le nu social...

Gêné? C'est normal au début. Le temps de vous acclimater, une longue serviette sur votre épaule vous offrira une couverture partielle rassurante. Pas de demi-mesure par contre, les centres naturistes ne tolèrent généralement pas le port de vêtement chez les vacanciers, même les débutants. La politique est toutefois appliquée avec discernement : un chandail porté pour se réchauffer lors d'une soirée fraîche peut être acceptable, mais un maillot à la piscine ne l'est pas, puisqu'il ne protège de rien, n'a aucun usage pratique. Il est également courant de permettre aux adolescents et aux préadolescents de porter un long t-shirt s'ils ne sont pas à l'aise. Les règlements variant d'un centre à l'autre, renseignez-vous sur les politiques de l'établissement où vous comptez séjourner, pour éviter les surprises!

Le Québec au naturel

Si les plages canadiennes de Wreck Beach, à Vancouver, de Hanlan's Point Beach, à Toronto, et de Crystal Crescent Beach, à Halifax, sont les trois seules officiellement reconnues comme naturistes par les autorités, une trentaine de plages québécoises comprennent des secteurs où la pratique du nudisme est officieusement tolérée. La FQN recommande toutefois aux familles de privilégier les centres qu'elle endosse : jugés conformes aux critères de la Fédération naturiste internationale, ces sites se distinguent par une ambiance familiale, exempte de toute connotation sexuelle, et proposent différentes activités récréatives qui permettent d'apprécier pleinement le contact privilégié avec la nature qu'offre ce mode de vie.

On retrouve parmi ces sites le centre récréotouristique La Vieille Ferme, qui invite les familles à « faire une saucette » dans l'univers du naturisme, le temps d'un après-midi ou pour quelques jours . Située en périphérie de Rimouski, dans le Bas-Saint-Laurent, La Vieille Ferme propose un décor champêtre qui incite à la relaxation, tandis que l'air salin venant du fleuve, qu'on aperçoit du haut des collines parsemant le paysage, vivifie les sens.

Le zen plus ultra : la zone réservée au camping compte 27 espaces avec services (eau, électricité 30A, égout, branchement télévision et Internet), en plus d'aires sans services disposant d'un rond à feu et de chalets et caravanes en location. Les campeurs comme les visiteurs peuvent profiter de leur séjour pour se détendre dans la piscine creusée ou le bain-tourbillon (tous deux chauffés à l'énergie solaire), s'activer sur les terrains de volley-ball, de pétanque et de fer, et même profiter des trois étangs pour taquiner la truite ou faire un tour de kayak ou de pédalo... le tout, nus comme au premier jour, évidemment!

Les propriétaires, Jovette et Ghislain Saint-Pierre, n'ont ménagé aucun effort pour transformer cette ancienne terre agricole marécageuse et rocailleuse en un charmant lopin de terre verdoyant, un site paisible où il fait bon faire escale sur la route entre la Capitale-Nationale et la Gaspésie.

Au sud de Montréal, au coeur de la généreuse campagne de la Montérégie, le Centre naturiste La Pommerie, coté 4 étoiles, se démarque quant à lui par la grande qualité et la variété de l'animation qu'il propose.

Les plus grands apprécieront particulièrement les dégustations hebdomadaires de vins, le restaurant avec terrasse et les soins de massothérapie prodigués sur place par des professionnels diplômés, tandis que les trois piscines, les multiples terrains de sport (tennis, volley-ball, badminton, balle-molle, golf) et le centre récréatif intérieur feront le bonheur des plus jeunes. Ce qui raflera certainement l'approbation de toute la famille, c'est le cadre enchanteur du centre, avec son lac bordé d'une plage de sable, ses 200 hectares de verger (en fin de saison, il suffit de tendre la main pour cueillir pommes et poires), et son vignoble bucolique.

Des activités allant de la danse aux conférences en passant par les spectacles d'humour et la vendange des raisins du Clos des Roches, qui compte au-delà de 1 300 plants d'une dizaine de cépages différents, sont de plus proposées toutes les fins de semaine au cours de la saison estivale. Grâce au judicieux aménagement du site, les familles avec des jeunes enfants disposeront malgré tout du calme nécessaire à une bonne nuit de sommeil. Le règlement demande de plus qu'un silence relatif règne dans la zone d'hébergement à partir de 23 heures et que les sources lumineuses extérieures soient limitées à 40 watts, les discos organisées par le site faisant exception à cette règle.

Malheureusement, entre autres à cause de l'achalandage plus faible, vous devez vous attendre à payer des tarifs d'accès et de séjour de deux à trois fois plus élevés dans les centres naturistes que dans les campings « textiles », même si les forfaits familiaux permettent certaines économies. À l'heure actuelle, le nombre de campings et centres de plein air réservés aux naturistes est relativement limité dans la province. Aussi, les campeurs réguliers voudront peut-être aller explorer du côté de l'Ontario, au Bare Oaks Family Naturist Park, à une demi-heure de Toronto, où se tiendra du 14 au 18 juillet un festival naturiste avec clown et cracheur de feu.

La Colombie-Britannique est aussi dotée d'une solide tradition de naturisme, qui se traduit par un grand nombre d'activités et de centres spécialisés, une option à envisager pour des vacances mémorables dans l'Ouest canadien.

Pour une journée d'essai plus abordable, on peut aussi s'inscrire à une activité organisée par une association régionale, comme les journées naturistes au centre balnéaire du Chalet du boisé, en banlieue de Montréal, coordonnées par la FQN. Pour une vingtaine de dollars, les membres de l'association ont ainsi accès aux installations du spa nordique, soit deux saunas (un finlandais et un hammam), trois spas, deux grands bains à remous chauds dont un à l'eau salée, et un grand bain froid avec chute d'eau. 
Avec toutes ces options devant soi, il devient assez aisé de trouver une formule qui nous convient. On peut véritablement dire que... tous les goûts sont dans le naturisme!
Quelques essentiels...

Crème solaire

Le bronzage intégral a l'avantage d'être uniforme, mais seulement si vous protégez, à l'aide d'une crème solaire à indice de protection élevée, les zones de votre corps qui ne sont pas habituellement exposées au soleil... Sinon, gare aux douloureuses rougeurs!

2 serviettes

Pour votre confort aussi bien que pour des raisons d'hygiène, les centres naturistes demandent habituellement que chaque visiteur se munisse d'une serviette pour s'asseoir ou s'allonger dans les espaces communs, et d'une serviette pour se sécher après la douche ou la baignade.

Sandales ou souliers

Plusieurs centres naturistes proposent des activités sportives et donnent accès à des sentiers cyclables ou de randonnée pédestre. Question d'éviter les écorchures et les ampoules, prévoyez des chaussures confortables et des chaussettes pour tout le monde.

Sac à bandoulière

Pour trimballer avec vous mouchoirs, clés et cartes, un petit sac à bandoulière ou un couvre-chef avec pochette feront bien l'affaire sans vous encombrer.

Pas de photo S.V.P.

Afin de préserver le sentiment de liberté de l'expérience naturiste de ses visiteurs, plusieurs centres interdisent la prise de photos, ou la limite à certains endroits clairement identifiés.

("Camping en famille" - Québec)